Mascarilla Digital: ¿Que son las notificaciones de exposición al COVID-19 en Costa Rica y por qué es importante activarlas?

El Ministerio de Salud de Costa Rica anunció días atrás que a partir del miércoles 16 de Junio las notificaciones de exposición al COVID-19 estarían disponibles en el país bajo un nombre de “Mascarilla Digital”, pero ¿qué son?, ¿cómo funcionan? y ¿por qué es importante activarlas?

Primero algo de contexto.

Durante el 2020 Apple y Google trabajaron juntos en crear un sistema de rastreo de contactos digital que ayudara a contener la propagación del virus que causa el COVID-19.

El rastreo de contactos es una técnica usada por las autoridades de salud pública en la que se busca a personas que han estado en contacto con un caso positivo de un virus para poder ponerlas en aislamiento, darles atención y con esto ayudar a detener la propagación del mismo.

¿Cómo se activan? ¿Cómo funcionan?

Es importante aclarar que esta función es totalmente voluntaria y puede ser tanto activada como desactivada por el usuario en cualquier momento.

No es un app por lo que no hay que descargar nada. En caso de utilizar Android, se debe ir a configuración, Google, “activar notificaciones de exposición y seleccionar Costa Rica. En iOS (iPhone), el proceso es similar, ir a ajustes, buscar la opción de notificaciones de exposición y activar.

Algunos usuarios de Android vieron como un nuevo icono llamado “Mascarilla Digital” aparecía en sus dispositivos de manera automática, no era un app como tal sino un acceso directo a los ajustes y esto se debió a un error ya que el sistema no requiere instalar ninguna aplicación. Así lo señaló Tatiana Márquez, encargada Comunicaciones y Relaciones Públicas de Google para Colombia y Centroamérica a La Nación.

Una vez habilitada la función, el dispositivo creará un ID o número aleatorio que estará constantemente intercambiándose con otros dispositivos que estén cerca vía bluetooth y que cuenten con la función activa. Este proceso se realiza en segundo plano por lo que no es necesario abrir ningún app o entrar en alguna parte es específico del dispositivo.

El teléfono se encargará de estar revisando periódicamente la lista de todos los IDs y si encuentra una coincidencia con un caso positivo enviará una alerta al usuario con información sobre las recomendaciones de las autoridades de salud en caso de ser un contacto cercano.

¿Y qué pasa con los datos?, ¿el gobierno o alguna empresa puede o está haciendo seguimiento de mi ubicación?

El sistema de notificaciones no hace seguimientos de ubicación ya que funciona a través de bluetooth no del GPS y tampoco identifica a usuarios en particular. El intercambio y procesamiento de IDs se hace directamente en el dispositivo por lo que Google, Apple ni otros usuarios pueden identificar a una persona, sin embargo, las autoridades de salud podrían solicitar información adicional -aunque no sea obligatorio para usar el sistema- como un número telefónico para contactar al usuario.

¿Por qué es importante activarlas?

El sistema funciona, lleva meses utilizándose en diferentes países al rededor del mundo, sin embargo quiere que una cantidad importante de la población la active para que así la comprobación entre dispositivos sea lo más amplia posible. Esta función sumará en el camino a salir de la pandemia.

Vínculos adicionales y fuentes.

Notificaciones de exposición (Google)
Notificaciones de exposición (Apple)
Preguntas frecuentes sobre el servicio (PDF: Apple/Google)
Mascarilla Digital (Ministerio de Salud, Costa Rica)
Como funcionan las aplicaciones de rastreo (Vanesa Kershawi vía Twitter)

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*La función está disponible solo en dispositivos Huawei que cuenten con los servicios de Google.